Med matchning avses hur effektivt utbudet av och efterfrågan på arbetskraft möts på arbetsmarknaden. I denna ekonomiska kommentar analyseras hur väl matchningen mellan arbetslösa och lediga jobb fungerar på den svenska arbetsmarknaden.^[3] Utöver antalet matchningar på arbetsmarknaden, det vill säga matchningseffektiviteten, är också matchningskvaliteten viktig för en välfungerande arbetsmarknad. God matchningskvalitet innebär att de sysselsatta har jobb där deras förmågor används på bästa sätt. Matchningskvalitet är svår att mäta. I forskningslitteraturen används ofta anställningens varaktighet och löneutveckling som mått på matchningskvalitet. Om matchningskvaliteten är hög, kommer den anställde vara kvar länge på sitt jobb och få god löneutveckling. Studier om matchningskvalitet kräver individdata och analyseras inte i denna ekonomiska kommentar. Se exempelvis Fredriksson m.fl. (2018) och Corragio m.fl. (2023) för forskning om matchningskvalitet med svenska data. Se även Håkanson (2014) för tidigare skattningar av matchningseffektivitet och Böhlmark och Waisman (2024) för analys om matchningseffektivitet 1992–2022 med hjälp av Arbetsförmedlingens data.

Eftersom det tar tid för arbetssökande och arbetsgivare att hitta varandra, finns det samtidigt både arbetslösa och lediga jobb. Matchningseffektiviteten påverkas av konjunkturläget, men även av institutionella faktorer, exempelvis hur väl utbildningssystemet fungerar och hur arbetslöshetsförsäkringen är utformad. Matchningen är mer effektiv om de arbetslösa har den utbildning och erfarenhet som efterfrågas av arbetsgivarna, och om arbetskraften är rörlig både yrkesmässigt och geografiskt.

Förbättrad matchningseffektivitet bidrar till kortare arbetslöshetstider, och därmed till lägre jämviktsarbetslöshet.^[4] Jämviktsarbetslöshet är den nivå på arbetslöshet som bedöms vara möjlig att uppnå med rådande institutionella förhållanden, utan att ekonomin i övrigt hamnar i obalans. Nivån kan variera över tid. Det innebär att den potentiella sysselsättningen och produktionen i ekonomin blir högre. På motsvarande sätt leder försämrad matchningseffektivitet till längre arbetslöshetstider, högre jämviktsarbetslöshet och lägre potentiell sysselsättning och produktion. Ett tecken på dålig matchningseffektivitet är att arbetslösheten är hög, samtidigt som det finns många lediga jobb på arbetsmarknaden. Ett annat tecken är att arbetsgivare har svårt att rekrytera personer med rätt kompetens.

Matchningseffektiviteten på arbetsmarknaden kan inte mätas direkt, men den kan bedömas med hjälp av olika indikatorer och skattningar baserade på antalet vakanser, arbetslösa och de arbetslösas jobbchans.